Сельское хозяйство влияет на Землю так же пагубно, как вырубка лесов

К такому выводу пришли американские специалисты в своем исследовании, в котором было подсчитано общее количество углерода, извлеченного из почвы во время сельскохозяйственной деятельности. Речь идет о миллиардах тонн — именно такой ценой обходятся ежегодные вспашки полей и сборы урожаев, сообщает CBC News.

За последние два столетия почти 121 млрд т углерода были извлечены из двух верхних слоев почвы, и интенсивность высвобождения данного элемента в атмосферу лишь увеличивается, говорится в журнале PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) — ведущем американском научном журнале, выпускаемом Национальной академией наук США.

Глобальное потепление во многом связано с накоплением углекислого газа в атмосфере как результат таких видов человеческой деятельности, как сжигание ископаемого топлива и вырубка деревьев. Однако данное исследование показывает значимость сельского хозяйства, как фактора, способствующего образованию парникового эффекта, говорит Джонатан Сандерман (Jonathan Sanderman), почвовед из исследовательского центра WHRC (Woods Hole Research Center in Falmouth) в Массачусетсе, и один из авторов работы. По его словам, в то время как почва поглощаед углерод из органики растений и деревьев по мере их разложения, вспашка и жатва высвобождает эти запасы на поверхность. Кроме того, эти операции также способствуют эрозии почвы.

«Вызывает тревогу то, как много земля теряет углерода. Небольшие изменения углеродного содержания в почве могут иметь очень большие последствия в том, как много углерода накапливается в атмосфере», - объясняет ученый.

Согласно подсчетам, начиная примерно с середины XIX века количество углеродных потерь из-за сельскохозяйственной деятельности почти соответствует аналогичным потерям из-за вырубки лесов — 121 млрд т против 127.

Основными способами смягчить глобальное потепление, по словам ученых, являются более совершенные методы управления хозяйством, включающие в себя как безпахотное земледелие, так и более активное использование покровных культур и большее разнообразие севооборота для минимизации эрозии почв.